Les marées et la pêche, expliquées

La marée, c’est la lente montée et descente de la mer. Elle vient de l’attraction de la lune sur les océans et, environ moitié moins, de celle du soleil.^[1] Pour le pêcheur, elle change deux choses au fil de la journée : la quantité d’eau sur un platier, une barre ou une embouchure, et le sens et la vitesse du courant.

Deux pleines mers par jour, presque partout

La plupart des côtes ont deux pleines mers et deux basses mers par jour.^[2] Sur la côte est des États-Unis, les deux pleines mers sont en général de hauteur semblable (marée semi-diurne); sur la côte ouest, une paire est souvent plus forte que l’autre (marée mixte); et certains secteurs du golfe du Mexique n’ont qu’une pleine mer et une basse mer par jour (marée diurne).^[2]

La marée suit l’heure de la lune, pas celle de l’horloge. La lune repasse au-dessus d’un même endroit toutes les 24 heures et 50 minutes, un jour lunaire, et sur une côte à deux pleines mers par jour, celles-ci arrivent à 12 heures et 25 minutes d’intervalle.^[3] Voilà pourquoi la marée est plus tardive chaque jour, et pourquoi la belle marée du matin de la semaine passée tombe maintenant l’après-midi.

Vives-eaux et mortes-eaux

Autour de la nouvelle lune et de la pleine lune, le soleil, la lune et la Terre sont presque alignés, et le marnage est à son plus fort : des pleines mers plus hautes et des basses mers plus basses. Ce sont les vives-eaux (en anglais, « spring tides », un nom qui n’a rien à voir avec le printemps). Autour du premier et du dernier quartier, quand la lune paraît à moitié éclairée, le soleil et la lune tirent à angle droit et le marnage est à son plus faible : ce sont les mortes-eaux. Chacune revient deux fois par mois.^[5]

En vives-eaux, la pleine mer monte plus haut sur la rive et la basse mer découvre plus loin : un même platier peut être sous plus d’eau, ou à sec, comparé à une semaine de mortes-eaux.^[5] Les pêcheurs de platiers et de bords de marais planifient souvent leur semaine en conséquence.

L’eau qui bouge : flot, jusant et étale

Quand la marée monte, le courant porte vers la terre : c’est le flot. Quand elle baisse, il repart vers le large : c’est le jusant. Entre les deux vient l’étale, un court moment où le courant s’arrête avant de s’inverser.^[4] La NOAA note que l’étale survient en général autour de la pleine mer ou de la basse mer.^[4] Là où une station de courant est proche de votre coin, fiez-vous plutôt à ses propres heures prévues.

Bien des pêcheurs côtiers aiment l’eau qui bouge. Ils s’installent sur un coin pour les heures autour d’un renversement, pêchent là où le courant balaie une pointe, un remous ou une embouchure, et profitent de l’étale pour changer de coin ou refaire un nœud.

Lire une table des marées

• Les hauteurs. Aux États-Unis, les prédictions comptent à partir de la basse mer inférieure moyenne (MLLW) : la moyenne de la plus basse des basses mers de chaque jour, sur une longue période de référence. C’est le niveau des prédictions de marée et des cartes marines américaines.^[6] Une hauteur sous zéro est plus basse que cette moyenne : une marée négative découvre davantage la rive.
• Les heures. Lisez-les dans le fuseau horaire de la station, et vérifiez si la table est passée à l’heure avancée.
• La station. La marée change le long d’une côte et en remontant une baie ou une rivière. Prenez la station la plus proche de votre coin, et considérez comme approximative une station loin dans un estuaire, ou calculée à partir des écarts d’une autre station.
• La météo. Une table prédit la marée due à la lune et au soleil. Elle ne peut pas prévoir l’effet du vent, de la pression atmosphérique et du débit des rivières sur le niveau de l’eau, souvent important.^[7]

Les marées dans HuntGrid Pêche

Dans HuntGrid Pêche, activez Stations marégraphiques sous Conditions dans les couches de la carte et touchez une station pour sa fiche : la courbe prévue de la semaine avec le jour, le crépuscule et la nuit et les heures où la lune est levée, les prochaines pleines et basses mers, et le niveau observé par la NOAA là où la station le mesure. L’Horloge des marées, en mode Pêche et dans Aujourd’hui, montre la hauteur actuelle, si l’eau monte ou baisse et le temps avant le prochain renversement à la station la plus proche. Courants de marée trace les flèches de flot et de jusant aux stations de courant de la NOAA, et chaque prise notée en mer garde la marée du moment.

L’appli calcule les marées sur votre téléphone à partir des constantes harmoniques de la NOAA : les stations enregistrées fonctionnent donc hors ligne. Ce ne sont pas les prédictions officielles de la NOAA, et elles ne servent pas à la navigation. Nos tables des marées gratuites donnent les mêmes prédictions pour les stations américaines, sans compte. Au Canada, les prédictions officielles sont celles du Service hydrographique du Canada. Pour en savoir plus : les marées dans l’appli.

Sources

Les faits et les chiffres ci-dessus viennent de ces pages officielles, consultées le 17 octobre 2026. Le texte et les dessins sont les nôtres.

1. What causes tides? (Tides and water levels tutorial), NOAA National Ocean Service (en anglais)
2. Types and causes of tidal cycles, NOAA National Ocean Service (en anglais)
3. The lunar day, NOAA National Ocean Service (en anglais)
4. Tidal currents (Currents tutorial), NOAA National Ocean Service (en anglais)
5. What are spring and neap tides?, NOAA National Ocean Service (en anglais)
6. Tidal datums, NOAA Center for Operational Oceanographic Products and Services (en anglais)
7. West Coast Operational Forecast System: southern California, NOAA Center for Operational Oceanographic Products and Services (en anglais)